Décimo tercer mes en Panamá: cuándo se paga, cómo se calcula y qué descuentos lleva

El décimo tercer mes es una bonificación especial que todo empleador debe pagar a sus trabajadores como un derecho adicional a los que dan las normas laborales. No está en el Código de Trabajo: lo creó el Decreto de Gabinete 221 de 18 de noviembre de 1971, y su artículo sobre las fechas y los descuentos se reformó tres veces.

Esto no es asesoría laboral ni fiscal. Es lo que dicen el Decreto de Gabinete 221 y las normas que lo modificaron, leídos en la Gaceta Oficial, y lo que indica la DGI en su instructivo de la planilla 03, consultados el 24 de septiembre de 2026. Para un monto concreto, el Ministerio de Trabajo tiene una calculadora de prestaciones en línea.

Quién lo paga

Según su artículo 4, el decreto se aplica a todas las actividades privadas y a las instituciones públicas que no reciben subsidio del Gobierno Nacional. Para un negocio con empleados, es tan obligatorio como el salario.

Cuándo se paga

En tres partidas proporcionales:

Partida	Fecha
Primera	15 de abril
Segunda	15 de agosto
Tercera	15 de diciembre

Son las fechas del Decreto de Gabinete 52 de 24 de febrero de 1972, que reformó el artículo 3 del decreto original (este tenía la primera el 15 de marzo). El decreto original también mandaba depositar la partida de agosto en la Caja de Ahorros, para programas de vivienda; ese parágrafo lo derogó la Ley 17 de 1983. Y la Ley 20 de 1992 restituyó el pago de la segunda partida a los trabajadores del sector público y privado, a partir del 14 de agosto de 1992.

Cómo se calcula

El artículo 2 del Decreto de Gabinete 221 fija la regla: un día de salario por cada once días, o fracción, de trabajo efectivo, continuos o discontinuos.

Qué días cuentan como trabajados: también aquellos en que el trabajador no pudo trabajar por enfermedad profesional o no profesional, accidente de trabajo, maternidad, licencia y vacaciones, debidamente comprobados.

Qué entra en el salario: según la DGI, que cita el Decreto 19 de 7 de septiembre de 1973, cada una de las tres partidas se calcula sobre el promedio de los salarios percibidos durante el período de esa partida, incluidos el salario base, las horas extra, las comisiones, los permisos remunerados, los riesgos profesionales y las bonificaciones.

Como se acumula por días de trabajo, quien empezó a mitad de un período recibe la parte proporcional a lo que trabajó.

Descuentos e impuestos

• Seguro Social e impuesto sobre la renta: sí. El decreto original eximía al décimo de las cuotas del Seguro Social. La Ley 20 de 1992 cambió esa regla: el décimo no está sujeto a riesgos profesionales ni a otros gravámenes, con excepción de las cuotas obrero-patronales del Seguro Social y del impuesto sobre la renta → planilla de la CSS. El texto único de la Ley Orgánica de la CSS, de 2025, fija la contribución especial sobre cada partida en el 7,25 % para el trabajador y el 10,75 % para el empleador (artículo 96) → salario neto en Panamá.
• Para el empleador, es gasto deducible en la producción de la renta.
• Es inembargable, y goza de las demás protecciones y privilegios del salario.

Si la relación termina

El décimo se acumula con cada día de trabajo, así que al terminar la relación entra en la liquidación la parte acumulada desde la última partida pagada, junto con las vacaciones proporcionales y, en los contratos por tiempo indefinido, la prima de antigüedad → liquidación laboral en Panamá.

Fuentes oficiales

• Decreto de Gabinete 221 de 1971 — Infojurídica, de la Procuraduría de la Administración, con sus reformas y la Gaceta Oficial 16989 de 1 de diciembre de 1971.
• Decreto de Gabinete 52 de 1972 — Infojurídica, con la Gaceta Oficial 17057 de 14 de marzo de 1972: las fechas actuales.
• Gaceta Oficial 22099 de 13 de agosto de 1992 — Ley 20 de 1992: la segunda partida, el Seguro Social y la renta.
• Instructivo de la planilla 03 — DGI: la base de cálculo de cada partida.
• Calculadora de prestaciones — MITRADEL.