Vacaciones en Panamá: 30 días por cada 11 meses, cómo se pagan y cuándo se toman

Las vacaciones en Panamá están en el Código de Trabajo, en la sección de descansos obligatorios, y la regla de fondo es corta: treinta días por cada once meses continuos de trabajo. Lo demás —cómo se pagan, cuándo, quién elige la fecha— también lo fija el Código, y casi todo a favor de que el descanso se tome de verdad.

Esto no es asesoría laboral. Es lo que dicen los artículos 54 a 61 del Código de Trabajo, en el texto que publica el Ministerio de Trabajo (MITRADEL) con las reformas de la Ley 44 de 1995, consultado el 24 de septiembre de 2026. Para un caso concreto, el MITRADEL tiene una Dirección de Asesoría y Defensa Gratuita a los Trabajadores.

Cuántos días

Treinta días por cada once meses continuos de trabajo, a razón de un día por cada once días al servicio del empleador (artículo 54).

Para contar ese tiempo servido, el Código incluye los descansos semanales, los días de fiesta o duelo nacional, las licencias por enfermedad dentro de los límites del artículo 200 y otras interrupciones que el empleador haya autorizado expresamente.

Cuánto se paga

Según cómo se haya pactado el salario:

Salario pactado	Pago de las vacaciones
Por mes	Un mes de salario
Por semana	Cuatro semanas y un tercio
Por hora o por día	Lo recibido en los últimos once meses, dividido entre las jornadas servidas, por los días de descanso que correspondan

Dos reglas que cambian el monto:

• Si el salario tiene primas, comisiones u otras sumas variables, o hubo un aumento, se paga el promedio de los salarios ordinarios y extraordinarios de los últimos once meses o el último salario base, lo que resulte más favorable al trabajador.
• Para quien cobra por hora o por día, si el salario base del último mes fue mayor que el promedio, las vacaciones se pagan con ese salario del último mes.

Y el cuándo: las sumas se liquidan y se pagan con tres días de anticipación a la fecha en que empieza el descanso.

Quién fija la fecha

• El empleador, con dos meses de antelación, consultando lo mejor posible los intereses de la empresa y los del trabajador (artículo 57).
• No más de tres meses después de que el trabajador adquirió el derecho, salvo con la mediación de los funcionarios de trabajo y la anuencia expresa del trabajador.
• Si trabajan dos miembros de una familia en la misma empresa, el empleador procura, a pedido de ellos, darles vacaciones en el mismo período (artículo 58).

Sin interrupciones, y sin venderlas

• Se toman sin interrupción. Solo se pueden dividir en dos fracciones iguales como máximo, cuando lo permita una convención colectiva y con el acuerdo del trabajador cada vez (artículo 56).
• No se cambian por dinero. El artículo 59 no permite renunciar a ellas a cambio de una remuneración.
• Se pueden acumular hasta dos períodos, por acuerdo entre empleador y trabajador notificado a la autoridad de trabajo, que puede prohibirlo dentro de los veinte días si lo considera perjudicial para el trabajador. Si se acumulan, el trabajador descansa al menos quince días pagados en el primer período.

Si pasa algo durante las vacaciones

• Hospitalización: si el trabajador se hospitaliza por enfermedad o accidente, ese tiempo y la incapacidad posterior no cuentan como vacaciones; se imputan a la licencia por enfermedad y el final de las vacaciones se corre. Hay que avisar al empleador dentro de los cinco días (artículo 55).
• Nada de sanciones: mientras el trabajador está de vacaciones o incapacitado, el empleador no puede iniciar, adoptar ni comunicarle medidas o sanciones, bajo pena de nulidad (artículo 60).
• Al volver, el trabajador tiene derecho a que se le reincorpore en su puesto.

Si la relación termina

A quien sale antes de completar el período se le pagan en efectivo las vacaciones proporcionales, a razón de un día por cada once días de trabajo (artículo 54). Es uno de los conceptos que entran en la liquidación, junto con los períodos completos que queden pendientes → liquidación laboral en Panamá.

Las multas

Violar cualquier norma del capítulo de descansos obligatorios —vacaciones incluidas— se sanciona con una multa al empleador de B/. 25 a B/. 250, que imponen las autoridades administrativas o los tribunales de trabajo (artículo 61).

Si estás contratando por primera vez, las vacaciones se suman a otras obligaciones del empleador → salario mínimo en Panamá y planilla de la CSS.

Fuentes oficiales

• Código de Trabajo — MITRADEL: artículos 54 a 61, en el texto con las reformas de la Ley 44 de 1995.
• Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral — MITRADEL.